V západní Evropě příjmení vznikala v 10. století, nejdříve ve Francii, zvláště pak v Normandii, odkud tento zvyk dostal se do Anglie a do Skotska. V Německu vznikala příjmení ve 13.století, ale bývala nahodilá, nepevná a ani v polovině 15.století nebyla ještě dědičnými. Podobně tak bylo i v Čechách a ostatních zemích střední Evropy. Nejobyčejnější původ příjmení bylo přezdívání. Lidé tak začali říkat některé osobě a ta jméno konečně přejímala. Proto ještě dlouho po době husitské mezi jméno křestní a mezi jméno různě nabyté vkládalo se slovo „řečený“. Nejstarobylejšího původu jsou příjmení vznikala z jmen křestních. Příjmení Vaniš vznikalo ze základu křestního jména Václav (více slavný ) Van s příponou – iš -.ze staroslovanského jména Ivan a ze staročeského jména Evan.
Evan z Chuderova, jenž bydlel na Litoměřicku a roku 1375 koupil ves Božtěšice, byl předkem staročeské rodiny šlechtické, která se psala po Údrči u Bochova. Potomek Evana z Chuderova Evan jinak Vaniš, držel část Třebívlic u Litoměřic. V roce 1380 prodává Markvart z Řebříčka svobodný dvůr ve Všehrdech Janovi Vanišovi, který byl od roku 1383 purkrabí na hradě Krašov. Z roku 1409 je zápis o zřízení nadace na selském dvoře sedláka Vaniše v Blahoustech u Plzně. V 16. století je vladyka Pavel Vaniš ze Ždánic purkrabí na zámku v Pardubicích. Jeho bratr Jiří Vaniš, byl jeden z místodržících Jana z Pernštejna.
O nositelích příjmení Vaniš v Čechách z poloviny 17. století, se dočteme díky seznamu sčítání osob a majetku „ Berní rula 1654 „
Seznam měl sloužit k zjištění majetku vhodného pro výběr daní, proto nejsou uvádění podruzi - nájemníci, kteří byli bez majetku.
Obdobou je nejstarší moravský katastr poddanských usedlostí a pozemků, z nihž se platila berně. " Lánaský rejstřík 1669 "
V Berní rule z roku 1654 jsou uváděni :
Jan Vaniš zahradník Vitíneves okres Jičín,
Matěj Vaniš hospodář Rozběřice okres Hradec Králové,
Jan Vaniš konšel Lípa okres Hradec Králové,
Václav Vaniš soused Holice okres Pardubice,
Jan Vaniš sedlák Ostřetín okres Pardubice,
Matěj Vaniš chalupník Běstovice okres Vysoké Mýto,
Mikoláš Vaniš sedlák Horní Bříza okres Plzeň,
Matěj Vaniš sedlák Vlčice okres Blovice,
Jan Vaniš sedlák Zhůř okres Blovice,
Petr Vaniš pekař Sedlčany,
Václav Vaniš sedlák Skoupý,
Martin Vaniš sedlák Skuhrov na Zásadově.
Martin Vaniš řečený Buňáček sedlák Žemličkova Lhota
Lánský rejstřík 1669.
Vaniš Pavel láník 254/7v, Švábov,Batelov
Vaniš Václav pololáník 110r, Mysliboř,Telč
Vaniš Jan třičtvrtěláník 104r, Volevčice,Telč
Vaniš Kašpar třičtvrtěláník 104r, Volevčice,Telč
Vaniš Pavlík celoláník 124/7r, Šebkovice,Lesonice
Vaniš Jan půlláník 168/20r, Letošov,Bučovicei
Vaniš Martin čtvrtláník 91/30v, Lazce,Úsov
Vaniš Barton čtvrtláník 91/30v, Lazce,Úsov
Na Slovensku je přes 80 příjmení Vaniš , má také podoby jako Ivaniš a Vaniška. Poblíž Popradu je obec Vaniškovice.
V Polsku je přes 60 příjmení Wanisz a vyskytuje se převážně v jihozápadní části poblíž hranic s Českou republikou.
V NSR je přes 140 příjmení Wanisch
V Rakousku žije přes 10 příjmení Wanisch. Předkové přišli většinou z okolí Jihlavy a Telče.
Do Ameriky připlul první Vaniš již koncem 16. století. kdy Vanišové byli ve službě u Pernštejnů
V USA je dnes přes 200 příjmení Vaniš a jeho obdoby jsou Waynis, Waniss.
V Racinu stát Wisconsin (USA), je firma SC Johnson, která uvedla na trh výrobek VANISH. Shoda výslovnosti s příjmením Vaniš je čistě náhodná.
Vanišové žijí a pracují v Racinu od 19. století. Matěj Vaniš z Racinu. Ve válce Severu proti Jihu, jako příslušník 26. pěšího pluku dobrovolníků , ze státu Wisconsin 1862-65